从古时候开始裙带菜就是日本人餐桌上的朋友

据说在******各国的海域里，自然分布着数千种的海藻。人类在很早以前就发现了海藻的食用价值，但实际上食用比较多的国家大概只有日本及其邻国的韩国。根据FAO统计，1996年全******的海藻消费量约为54万吨，其中25万吨是在日本消费的。现在食用海藻的国家除日本、韩国以外，还有中国、印尼等国家的部分地区。那么，我们的祖先究竟从什么时候开始食用海藻类的呢？据考证，至少也是从绳文时代（公元前300年～6000年）人们就开始对海藻进行经济意义的采收了。在青森县龟冈遗迹出土的绳文时代的陶器上，就发现刻有与成束裙带菜相似的海藻图案，表明当时裙带菜不仅被食用，还因其经济价值高而被用来进行商品交易。特别是在那个制盐技术尚未开发的时代，海藻类可以说是宝贵的食盐来源。在以后的中国古代的历史书《后汉书》中，也有倭奴国王将海藻作为贡品奉献给汉朝的记载。另外，在大和朝廷成立前后（约公元300年～40年）开始把海藻作为神肴来供奉神灵，在当时的语言中“神”与“上”的意思是相同的，都包含统治者的意思。在将海藻作为神圣的食物贡献给神灵的同时，其经济价值也得到了统治阶层的认可。同时，海藻还被作为喜庆食品使其在食品中的地位大幅度提高。后来，随着与大陆交流的不断加深，日本出现了以大豆为原料的豆酱和酱醋等调味料，这样，就诞生了使用日本古代大酱的裙带菜酱汤和使用酱醋的生拌裙带菜等各类风味料理，也出现了各种各样的海藻咸菜，极大地丰富了海藻的食用方法，大幅度提高了海藻的食用价值。

到了奈良、平安时代（9世纪初叶）以后，裙带菜叫做“和海藻”开始进入平常百姓的家庭。虽然没有像紫菜、海带那样具有稀有价值被指定为纳税物品的一种，但裙带菜仍然作为重要的食品从全国各地调集到平安京城。这些被运来的裙带菜在优先分配给贵族、官僚、僧侣及神职人员等高层次身份的人士后，余下的部分就被用来贩卖。当时平安京城繁华区的朱雀大街两侧有很多的店铺，其中就有贩卖海带、裙带菜等海藻的专门店。从此以后，由于裙带菜等海藻类被大量集中到京城，也使当时京城的饮食生活基本上形成了以大米、大豆和海藻类（主要是裙带菜）为中心的食物结构，裙带菜与大米、大豆一样，成为人们餐桌上的必须食品。

进入武士时代（15世纪半叶）以后，裙带菜由于容易保存和携带方便，开始作为作战时的粮食。这样一来，***开始只能作为供奉神灵供品的裙带菜等海藻类，逐渐由神灵扩大至统治阶层，然后再扩大到公卿和武士。到了江户时代（17世纪初），才被扩大至广大的庶民阶层，成为平民百姓家庭餐桌上不可缺少的食品。

另一方面，裙带菜等海藻类被用于药材也具有悠久的历史。在中国，从古代开始人们对海藻的药用效果给予了较高的评价，其影响也波及到了日本。平安时代出版的《本草和名》一书中，对海藻的药用价值有着详细的记载。另外，关西地区从江户时代的初期开始，就有妇女产后食用裙带菜的习惯。在邻国的韩国，怀孕的妇女为了生出健康的孩子，自古时候开始就有喝裙带菜汤的习惯，而且这种习惯遍及韩国全国。韩国的裙带菜汤与日本的裙带菜酱汤不同，即在锅里放了许多裙带菜后加上少量的水煮成的汤。由于裙带菜中铁、钙等矿物质含量丰富，是产妇母乳及产后恢复健康的重要营养来源。

今天，裙带菜的药用效果已经引起******范围内的注意。我们的祖先在这个方面表现出惊人的聪明才智，尽管当时并没有什么科学依据，但凭他们长期的经验，使裙带菜的营养和药用价值充分地体现在我们每天的餐桌上。